La evidencia de los fenómenos psíquicos
Sherlock Holmes- Peter Cushing
La evidencia, sus dos fuentes de la investigación psíquica,
como de la ciencia biológica son: La observación y la experimentación. El campo
de los experimentos, sin embargo, está restringido. Los fenómenos no son
reproducibles a voluntad del experimentador como en un laboratorio de química,
y el elemento humano implica numerosas dificultades. "Un buen experimento", dijo Humphrey Davy, "tiene más valor que el ingenio de un cerebro
como el de Newton. Los hechos son más útiles cuando se contradicen que cuando
apoyan las teorías vigentes." Como casi todos los hechos de
investigación psíquica contradicen a las teorías establecidas, la importancia
del experimento no puede ser suficientemente enfatizado. Considerando que, a la
confirmación experimental de la investigación están los hechos de un observador
anteriormente, añade en gran medida su valor y si la confirmación se ha
repetido tres o cuatro veces por observadores diferentes en condiciones
favorables, los hechos son, al menos, admitidos provisionalmente, pero
admitidos, en la historia de la investigación psíquica esta máxima ha sido
mayormente ignorada y el testimonio, por regla general, se le ha dado poco
respeto. "La imposibilidad de una
cosa no impide que suceda", dijo Robert Bell, en el Cornhill Magazine
en 1860. Debería ser añadido: pero al parecer se le impide ser aceptada. Ya en
1862, Challis, catedrático de astronomía
de Cambridge, escribió que "el
testimonio ha sido tan abundante y unánime que o bien los hechos deben ser
admitidos al estar expresamente informado, o la posibilidad de certificar los
hechos por el testimonio debe ser abandonada" Toda la historia de la
ciencia y el descubrimiento es el triunfo del verdadero testimonio, sin
embargo, es un hecho extraño que muy poco pensamiento se da generalmente por
los mismos representantes de la ciencia sobre la enorme cantidad de testimonios
y la observación experimental que han acumulado los espiritualistas e
investigadores psíquicos en los últimos ochenta años.
Una exposición completa en The Canons of Evidence in
Psychical Research se dio en el discurso presidencial de catedrático Henry
Sidgwick, en el S.P.R. en 1889
************************************
EVIDENCE, its
two main sources in psychical research, as in biological science, are:
observation and experiment. The field of experiments, however, is restricted.
The phenomena are not producible at the experimenter's will as in a chemical laboratory,
and the human element involves numerous difficulties. "One good
experiment," said Humphrey Davy, "is of more value than the ingenuity
of a brain like Newton's. Facts are more useful when they contradict, than when
they support received theories." As nearly all the facts which psychical
research tries to establish contradict received theories, the importance of
experiment cannot be sufficiently emphasised. Whereas, in experimental inquiry
confirmation of the facts of an earlier observer adds greatly to their value
and if the confirmation had been repeated by three or four different observers
under favourable conditions, the facts are -at least provisionally-admitted, in
the history of psychical research this maxim has been mostly disregarded and testimony,
as a rule, held in little respect. "The impossibility of a thing does not
prevent it from happening," said Robert Bell, in the Cornhill Magazine in
1860. He should have added: but apparently prevents it from being accepted. As
early as 1862 Challis, Professor of Astronomy at Cambridge, wrote that
"testimony has been so abundant and consentaneous that either the facts
must be admitted to be such as are reported, or the possibility of certifying
facts by human testimony must be given up." The whole history of science
and discovery is a triumph of true testimony, yet it is a strange fact that
very little thought is generally given by the very representatives of science
to the enormous amount of testimony and experimental observation that has been
piled up by spiritualists and psychical researchers in the last eighty years.
A full and complete exposition of The
Canons of Evidence in Psychical Research was given in the presidential
address of Professor Henry Sidgwick to the S.P.R. in 1889.
Enciclopedia de Ciencias Psíquicas - Nandor Fodor
Henry Sidgwick
Sir Humphry Davy
Sir Isaac Newton
Challis, Professor of Astronomy at Cambridge
